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1 avril 2021 by Les Réservistes 0 Comments

AS Monaco : La révolution Kovac

L’AS Monaco, actuel 4e de ligue 1, réalise une très bonne saison qu’elle doit évidemment à son entraîneur, Niko Kovac. Comme disait Polo Breitner, spécialiste de la Bundesliga, « C’est quelqu’un qui a une vision internationale du foot, multiculturelle ». Pour comprendre son succès, nous allons revenir sur son parcours et les éléments sur lesquels il s’appuie pour avancer avec le club de la principauté.

Après ses passages au Red Bull Salzburg (équipe de jeunes puis adjoint de l’équipe professionnelle) et à la tête de la sélection croate, Niko Kovac s’est révélé à l’Eintracht Francfort. Arrivé alors que le club luttait pour le maintien, il les sauve grâce aux barrages et initie un renouveau du club qui perdure jusqu’à aujourd’hui. Les deux saisons suivant le maintien, il fait progresser l’équipe (11ème en 2016/17, 8ème la saison suivante) et atteint à chaque fois la finale de la Coupe d’Allemagne (deux défaites et une victoire 3-1 contre le Bayern en 2018). C’était le premier trophée majeur remporté par le club depuis 1988 ! Dans un football allemand porté vers l’offensive, l’Eintracht de Niko Kovac s’est démarqué par sa combativité, sa solidité et son pragmatisme. Très bon motivateur, il était adoré du vestiaire et savait tirer le meilleur de ses joueurs. En 2018, il rejoint le Bayern Munich après avoir remporté le DFB Pokal contre ces derniers et fait passer l’Eintracht du maintien à l’Europa League. Alors que sa première saison était plutôt satisfaisante sur le plan comptable avec un doublé national (malgré 9 points de retard sur Dortmund à la 15ème journée) ; le niveau de jeu, l’élimination dès les huitièmes de la Ligue des Champions et des déclarations hasardeuses, lui ont valu de vives critiques de la part de nombreux supporters. Son plan de jeu défensif et sa mentalité combative d’outsider ne convenaient pas au Bayern. La saison suivante, il a été limogé suite à une qualification à la dernière seconde contre Bochum en coupe d’Allemagne et une défaite sanglante 5-1 à Francfort.

Niko Kovac, entraîneur de l’ASM

Avec une force mentale, l’ASM a su à plusieurs reprises revenir dans des matchs où ils étaient menés comme contre l’Olympique de Marseille (victoire 3-1). L’équipe se crée beaucoup d’occasions en terminant les actions par des buts et aime avoir la possession du jeu. Ce contrôle du jeu est important, Monaco tente souvent des passes en profondeur et aime contrôler le jeu dans l’axe du terrain. L’équipe monégasque est la deuxième meilleure attaque de Ligue 1 avec 56 buts derrière le PSG (62 buts). A l’inverse, Monaco encaisse beaucoup de buts et n’est donc que la 9ème meilleure défense avec 38 buts concédés face à un Paris Saint-Germain qui n’en a concédé seulement 17. Si Monaco marque autant de buts, c’est en grande partie grâce à Kevin Volland et Wissam Ben Yedder. Les deux attaquants assez complémentaires ont marqué à deux 26 buts cette saison. Le cœur du jeu est également un aspect important de la tactique du coach croate. La paire Tchouameni-Fofana symbolise le renouveau et l’ambition monégasque. Niko Kovac en est très content : « Aurélien et Youssouf font un bon travail. Ils évoluent actuellement à un très haut niveau, ils sont très importants dans l’équilibre défensif de notre jeu. Ils sont au cœur du jeu et le cœur de l’équipe ». La défense est également importante et gagne beaucoup de duels, les joueurs sont impliqués et concentrés sur les matchs. Guillermo Maripan, le défenseur chilien, est d’ailleurs le quatrième meilleur buteur de son club en ayant marqué 5 buts, dont un contre le club de la capitale. Il apporte à Monaco une plus-value défensive et de l’assurance derrière, ce qui lui a valu d’être à deux reprises « homme du match » cette saison.  Cette implication démontre bien la hargne du joueur partagée par une équipe soudée, qui, malgré quelques erreurs individuelles, ne lâche jamais rien lors des matchs. 

Niko Kovac est arrivé juste après la nomination de Paul Mitchell au poste de directeur sportif. Cette décision en a surpris plus d’un, notamment Roberto Moreno (entraîneur à ce moment-là) qui avait débuté la préparation estivale. L’ancien entraîneur du Bayern Munich sait s’entourer et Monaco doit aussi sa réussite à son staff. Son adjoint et frère, Robert Kovac, s’occupe principalement des tactiques sur coups de pieds arrêtés offensifs et défensifs et c’est une réussite puisque l’ASM a marqué 24 buts dans cet exercice depuis le début de la saison. Ensuite, son deuxième adjoint, Goran Lackovic s’occupe de favoriser l’ascension des nombreux jeunes joueurs présents dans le centre de formation et dans l’équipe première de l’ASM. L’entraîneur des gardiens, Vatroslav Mihacic, est un travailleur qui pousse les gardiens dans leurs retranchements et ne ménage jamais les efforts. Aaron Briggs s’occupe de l’analyse tactique, l’ancien protégé de Pep Guardiola à Manchester City a une connaissance importante sur le football et ne manque pas de le rappeler lors des séances d’analyses vidéo avec les joueurs. Enfin, au niveau athlétique, Walter Gferer prépare les joueurs au très haut niveau en étant rigoureux et intransigeant, c’est une personne sur laquelle Niko Kovac compte énormément. L’objectif du coach du rocher était de remettre la formation et les jeunes au cœur de son projet, c’est chose-du avec le recrutement cet été de Paul Mitchell en tant que directeur sportif. C’est d’ailleurs par son intermédiaire que Kevin Volland, l’attaquant allemand, a signé à Monaco. Une arrivée réussie notamment grâce à son influence (13 buts et 8 passes décisives) sur le jeu et sa très bonne complémentarité avec Wissam Ben Yedder.  

Les stats de l’AS Monaco cette saison

S’il y a un match référence pour l’AS Monaco cette saison, c’est la victoire au Parc des Princes lors de la 26e journée du championnat, contre le Paris-Saint-Germain. En début de saison, le coach de l’AS Monaco avait annoncé qu’il lui fallait au moins 6 mois pour s’adapter et avoir une équipe compétitive et prête à jouer dans les meilleures conditions. Et c’est un semestre plus tard que cette victoire face au club de la capitale a eu lieu, donnant raison au coach croate. Niko Kovac s’est adapté en fonction du PSG, il a gagné le match tactiquement contre Pochettino en donnant un rôle précis à chacun de ses joueurs, notamment celui de canaliser la flèche française Kylian Mbappé. Jérôme Rothen expliquait au micro de RMC que « Les idées de Kovac étaient basées sur l’adversaire. C’est là qu’on voit l’importance du coach ».  En effet, l’importance du coach croate est prépondérante dans la réussite du club de la principauté spécifiquement grâce à son apport tactique et sa capacité à s’adapter à son adversaire. L’ASM est la première équipe à battre le PSG deux fois sur la même saison depuis l’AS Nancy en 2011-2012 (RMC). 

S’il y a un joueur sur lequel Niko Kovac compte, c’est Sofiane Diop. Le jeune joueur français (20 ans), auteur de 6 buts cette saison, est en train de prendre beaucoup de place dans le 11 titulaire de l’ASM. Petit de taille, le milieu offensif est un bon dribbleur. Il a participé à tous les matches de Ligue 1 cette saison pour environ 74% du temps de jeu et une note moyenne de 6.97/10 par match. Il était sur le point de faire partie du grand dégraissage estival de l’AS Monaco, mais il a su convaincre le coach croate de le garder. A juste titre puisque Sofiane Diop est devenu un titulaire indiscutable. Il réussit en moyenne 80,5 % de ses passes mais a encore du mal dans les duels aériens et dans les centres. Testé à de nombreux postes cette saison, il a su s’imposer comme milieu droit au sein de l’effectif monégasque. Sa contribution défensive permet notamment à Niko Kovac d’avoir de l’assurance lors des contre-attaques contre son équipe. Formé à Rennes, Sofiane Diop veut continuer sa progression à Monaco en espérant être appelé un jour en équipe de France.

Avec Niko Kovac, la révolution est en marche depuis le début de saison. Il a totalement changé un AS Monaco qui était perdu depuis son épopée en Ligue de Champions en 2017. Avec une philosophie de jeu totalement différente de celle de Leonardo Jardim, les joueurs ont été formatés par Niko Kovac est ont désormais cette mentalité d’outsider mort de faim qui n’a rien à perdre. Cela faisait plusieurs saisons que le club du rocher ne jouait plus les premiers rôles. Après avoir fini 17ème en 2018/2019, Monaco est actuellement à 1 point de Lyon, troisième, et peut sûrement espérer mieux à l’issue de la saison. A suivre !